PROGRESO.– Con la participación de más de 400 personas y en el marco del Día del Amor y la Amistad, esta tarde se realizó la primera edición de la “Carrera de la Amistad”.

El evento, totalmente recreativo, inició en el Monumento de los Niños Héroes, en el lado Sur del parque principal y finalizó en la glorieta de la antorcha de la amistad de la comisaría de Flamboyanes.

El evento deportivo arrancó con el disparo inicial realizado por el Alcalde Julián Zacarías Curi, quien alentó a los participantes para concluir con éxito la carrera.

EN MARZO PRÓXIMO SE COMENZARÁN A OFRECER CLASES DE ESTE NUEVO DEPORTE EN PROGRESO

PROGRESO.– El pickleball, uno de los deportes de más rápido crecimiento en el mundo, en especial en Estados Unidos, en donde surgió, ya comenzó a practicarse en este puerto.
Este nuevo deporte, cuyo nombre en español se traduciría como «pelota de pepinillo», fue creado en 1965 y que según jugadores es una combinación de bádminton, tenis y ping pong y puede jugarse entre dos a cuatro personas de todos los niveles y todas las edades.
Ayer, en la cancha del Agua Potable, un grupo de residentes extranjeros fueron los iniciadores de ese deporte en el puerto, bajo la organización de Brian Kerr, quien también es director de la empresa Picante Pickleball, dedicada a la venta de equipo y accesorios para este deporte.
Además de practicarlo, se ofreció una clínica a cargo de su hermano Wayne Kerr, originario de Arizona, EE.UU., quien según se informó es un jugador de alto nivel en Canada y Estados Unidos.
En el evento participaron poco más de 20 personas, todos ellos residentes extranjeros de Canadá y EE.UU., quienes comenzarán prácticas de pickleball de manera formal en marzo próximo.
La invitación para practicar pickleball está abierta al público en general. (ProgresoHoy.com)

LA HISTORIA DEL PICKLEBALL…
El pickleball es un deporte que nació en 1965 al combinar características del bádminton, tenis y ping pong.

«Su popularidad se basa en que fue diseñado para que pueda ser jugador por personas de todos los niveles y de todas las edades», explicó Michael Hess, presidente de la Asociación de Pickleball en España en entrevista para la BBC.
En Estados Unidos se calcula que hay unos 150.000 jugadores, número que aumenta a nivel internacional con la aparición de clubes en Canadá, India y varios países europeos.

PALETAS Y PELOTA…
El origen de Pickleball fue en el noroeste de Estados Unidos cuando un congresista, Joel Pritchard, y su amigo Bill Bell encontraron a sus familias aburridas un fin de semana de verano.
Los dos papás juntaron a todos alrededor de una antigua cancha de bádminton que estaba en el jardín de la casa de Pritchard, encontraron una red, raquetas de ping pong y una pelota de plástico con perforaciones.

Pritchard y Bell le enseñaron el juego a Barney McCallum y entre los tres crearon las primeras reglas.

El deporte se sigue jugando en una cancha similar a la que se utiliza en los partidos de dobles en bádminton, sea bajo techo o al aire libre, pero las paletas de madera aumentaron de tamaño.

Las reglas son sencillas y lo que más se destaca es que no se puede pegar a la pelota de volea en la zona cercana a la red. Además adoptó el sistema de servicio cruzado del tenis y ping pong.

«Lo que hace diferente a pickleball de otro deporte como el paddle es que la pelota, al ser perforada, va lenta. Esto permite que haya intercambios más largos y allí es donde predomina lo táctico antes que la fuerza», dijo Hess.

Hay dos versiones sobre cómo se escogió el nombre pickleball para el deporte, aunque una de ellas está siendo más aceptada tal vez por lo curioso que resulta.

Según la esposa de Pritchard, Joan Pritchard, ellos comenzaron a decirle pickleball porque la combinación de deportes les recordaba al bote que arma su tripulación con los remeros que son descartados por otras embarcaciones (pickle boat en inglés).

Sin embargo, uno de los amigos y creadores del juego, McCallum, asegura que fue por el perro de la familia de Pritchard que se llamo Pickles y le gustaba perseguir las pelotas.

Joan asegura que el perro, un cocker spaniel, no llegó a su casa hasta 1967, pero es posible que hasta ese entonces el deporte no tuvo un nombre oficial.
Crecimiento

La afición por el pickleball está aumentando tan rápidamente que de 777 clubes registrados alrededor de Estados Unidos en marzo de 2010 subió a más de 2.600 lugares en septiembre de este año.

Para Michael Hess hay una razón que puede explicar este cambio.

«La población que más juega es la gente mayor y no hay duda que en un mundo con un envejecimiento de la población, en el que cada vez viven más años, la práctica de pickleball se ha puesto de moda» afirmó Hess, quien agregó que en España se juega pickleball en Madrid, Barcelona y Alicante.

En Estados Unidos se disputan campeonatos nacionales y regionales, mientras en Europa se llevó a cabo un torneo internacional en Amsterdam este año.

Los ganadores de la medalla de bronce fueron los británicos Brian Hook y Gill Smith, de 82 y 77 años respectivamente.

«Con el tenis tienes que correr más y yo ya no puedo hacerlo a ese nivel, pero aquí puedo moverme y reaccionar rápido», explicó Hook, quien lució contento su medalla.

Los partidos pueden ser a 11, 15 ó 21 puntos por juego y el ganador es quien sume primero dos juegos de un máximo de tres.

PROGRESO.– El viernes 14 de febrero, la recién inaugurada glorieta de la “Antorcha de la Amistad” de la comisaria de Flamboyanes, será la meta para la primera carrera en su tipo que realizará la Dirección de Deporte y Juventud del Ayuntamiento de Progreso, la cual partirá del Palacio Municipal en punto de las 4:30 de la tarde.

El director de dicha dependencia, Jhonatan Castillo Romero explicó que el objetivo de este evento es promover la activación física en la población con una carrera de 7 kilómetros de Progreso a Flamboyanes y, al mismo tiempo, conmemorar el Día del Amor y la Amistad.

Para tal fin, hace una cordial invitación a toda la población a inscribirse gratuitamente en la Unidad Deportiva “Víctor Cervera Pacheco” con identificación oficial (INE), dentro de un horario de 8 de la mañana a 8 de la noche, o bien, enviando un correo a deporteyjuventud2018-2021@outlook.es.

En dicho correo se deberá incluir nombre completo, edad e imagen de identificación oficial, en caso de ser menor de edad, curp, asimismo indicar talla, ya que, destacó el funcionario municipal, las primeras 400 personas que se inscriban, recibirán una playera conmemorativa.

Respecto a la seguridad, Castillo Romero, resaltó que se cerrará el carril derecho de la carretera Progreso- Mérida para uso exclusivo de la carrera y se contará con el apoyo de elementos de la Policía Municipal, SSP, Protección Civil y Cruz Roja para salvaguardar la integridad física de los participantes durante todo el trayecto, además de que se contará con apoyo de transporte para el retorno a Progreso.

Asimismo, el titular de Deporte y juventud mencionó que quienes participen podrán ir acompañados de su pareja, amigos, familiares o mascotas, pues “lo que pretendemos también es generar una sana convivencia; el alcalde, Julián Zacarías Curi, sabe cuán importante es fortalecer el tejido social y actividades como estas contribuyen significativamente en ello”.

Cabe mencionar que, el pasado lunes 23 de diciembre, el edil progreseño inauguró la glorieta de la “Antorcha de la amistad” en la comisaría de Flamboyanes, la cual refrenda el compromiso que tiene Zacarías Curi con aquella localidad y su intención de crear un referente de convivencia y de futuros eventos deportivos y culturales

Finalmente, Castillo Romero, agradeció el interés de aquellas personas que ya han acudido a inscribirse y puso a disposición el número telefónico 969 6881079 para más información del evento.